Le Telescope KEPLER

Le telescope Kepler est un telescope spatial lancé en 2009 par l'agence spatiale américaine (NASA).

Il utilise la méthode des transits qui détecte la présence d'une planète en mesurant la variation de luminosité de l'étoile hôte lorsque la planète s'interpose entre celle-ci et la Terre.

Kepler dispose d'un télescope de 0,98 mètre de diamètre équipé d'un détecteur de 95 millions de pixels qui lui permet de mesurer l'intensité lumineuse d'une étoile avec une précision photométrique effective d'environ 40 ppm pour une étoile de magnitude apparente de 12.

2 662 planètes (confirmées par d'autres observations) ont été découvertes par KEPLER, soit plus de la moitié des exoplanètes découvertes à cette date.

Voici la zone étudié par le téléscope spacial Kepler. credit : Par NASA/Ames/JPL-Caltech, Image credit: Software Bisque

Kepler a confirmé que la majorité des étoiles disposaient sans doute d'au moins une planète.

c'est dans la constellation du Cygne que les observations ont été dirigées, le téléscope a à ce jour découvert 2662 planètes, on imagine combien la tache est hardue, et combien il existe de planètes si l'on devait étudier l'ensemble de notre plus proche voisinage, c'est ce que devrait faire le telescope TESS qui depuis pres d'un an s'active et a deja découvert de nombreuses planètes.