K2-138b, c, d, e et f

Image credit: NASA/JPL-Caltech

Le Système K2-138 se trouve dans la contellation du Verseau, son étoile principale est de Type K1V, d'une masse de 0,93 Masse Solaire, un rayon de 0,86 Rayon Solaire et une température de 5378°K (5105°C).

K2-138 L'étoile centrale du système K2-138 est légèrement plus petite et plus froide que notre Soleil. Les cinq planètes connues à ce jour orbitant autour de cette étoile, auraient des tailles comprises entre celle de la Terre et celle de Neptune.

La planète b est potentiellement rocheuse tandis que les planètes c, d, e et f contiennent probablement de grandes quantités de glace et de gaz.

Les cinq planètes ont des périodes orbitales inférieures à 13 jours et sont donc toutes extrêmement chaudes, avec des températures moyennes allant de 400 à 1.000 °C

K2-138b serait une planète de Type Super-Terre, elle aurait un rayon de 1,57 rayon Terrestre et sa période orbitale serait de 2,35 jours  sur un demi grand-axe de 0,0338 UA.

Sa température pourrait être superieure à 1000°C.

K2-138c la seconde planète de ce Système par ordre éloignement de l'étoile, serait probablement une géante gazeuse de Type mini-neptune, avec un rayon égal à 2,25 fois le rayon de la Terre. Sa période orbitale serait de 3,56 Jours, sur un demi grand-axe de 0,4461 UA.

Son inclinaison serait de 88,1° et son excentricité de 0,045°.

Sa tempèrature pourrait atteindre les  1140°K  (867°C).

K2-138d troisième planète de ce système fut découverte en 2017 et confirmé en 2018.

Son Rayon est de 2,34 rayon terrestre.

Sa période orbitale est de 5,40479 Jours à la distance de 0,058093 UA, avec une excentricité de 0,043° et une inclinaison de 89°.

Sa température de surface serait de 992°K (soit 719°C)

K2-138e quatrième planète du Système confirmée également en 2018, découverte en 2017 par la méthode du transit.

Elle a un rayon de 3,318 rayon terrestre (21 141 Km).

Elle orbite à une distance de 11 698 553 Km (0,0782 UA) de l'étoile K2-138, en 8,26 Jours, avec une excentricité de 0,077° et une inclinaison de 88,6°.

Sa température de surface serait de 861°K (588°C).

K2-138f est la cinquième planète du Système K2-138, découverte par la méthode du transit en 2017 et confirmée en 2018

Elle orbite en 12,757 Jours autour de son étoile à la distance de 0,10447 UA (15 628 489 Km).

Son rayon serait de 2,84 rayon terrestre (18 112 Km), son excentricité est de 0,062° et son inclinaison de 88,8°.

La température de surface de K2-138 f est de 745°K (472°C).

Il pourrait même y en avoir une sixième (K2-138g), car celles qui sont déjà détectées montrent des effets de résonances orbitales rappelant ceux des lunes de Jupiter. Ces perturbations gravitationnelles entre les cinq exoplanètes connues pourraient trahir l'existence d'une sixième.

L'intérêt de cette découverte, hormis le fait qu'elle est l'œuvre d'amateurs (d'Exoplanet Explorers), est que ce système est le seul connu à présenter une telle chaîne de résonances orbitales. Cela pose des contraintes nouvelles sur les théories de la formation des planètes. Selon Christiansen, il serait difficile de rendre compte de l'existence d'un système aussi régulier avec les théories habituelles faisant intervenir des scénarios chaotiques de la naissance des planètes.